O nome MX significa “Motoring eXperiment”, e “Miata” deriva do Alto-alemão antigo e significa “recompensa”.
O carro, produzido na fábrica de Hiroshima da Mazda, teve seu lançamento no Salão de Chicago de 1989, e segue uma filosofia de design denominada Jimba ittai, que significa a união entre cavalo e cavaleiro.
Suas principais características são seu pequeno porte, leveza, dinâmica equilibrada e simplicidade. O MX-5 pode-se considerar um sucessor espiritual dos pequenos desportivos ingleses e italianos dos anos 50 e 60, como o Triumph Spitfire e o Fiat Spider.
O MX-5 está em sua quarta geração. As gerações são denominadas por códigos de duas letras, a primeira sendo a NA (1989-1997), seguida pelas gerações NB (1998-2005), NC (2005-2015) e pela atual, a ND (2015-Presente).
Atualmente o Mazda MX-5 é o descaputável de dois lugares mais vendido da história, com mais de 1 milhão de unidades vendidas mundialmente.
